Ruim dertig jaar geleden was Houten een klein, agrarisch dorp met nog geen 4.000 inwoners. In de afgelopen decennia maakte het dorp een enorme groei door. De eerste uitbreiding kwam begin jaren zeventig met 8.000 woningen binnen de rondweg. Het inwoneraantal steeg daarmee tot 25.000. In de negentiger jaren werd besloten tot een tweede groeispurt aan de zuidkant van Houten: Houten-Vinex. Er is gekozen voor een groen stedenbouwkundig concept: fietspadenstructuur, winkels en een tweede station ‘Houten Castellum’ dat onderdeel uit maakt van het Randstadspoor. Uiteindelijk komt het aantal inwoners boven de 50.000 uit.

Actieve rol
Een interdisciplinair ontwerpteam (Derks stedebouw, TLU landschapsarchitetcen, Grontmij, Goud-appel Coffeng), onder regie van de gemeente, heeft door de jaren heen gezamenlijk zorg gedragen voor het bereikte resultaat van zowel de eerste als de tweede groeitaak.
Grontmij vervulde een actieve rol in de (civieltechnische) advisering voor de ontwikkeling van de woon- en werkgebieden en in de totstandkoming van de hoofdinfrastructuur. Aansluitend op het planontwikkelingtraject verzorgden wij de engineering en directievoering over het bouw- en woonrijp maken en het aanleggen van de hoofdinfrastructuur. Bovendien hebben we de ontgronding (ca. 850.000 m3 specie) en de aanleg van de recreatieplas uitgevoerd.

Van en naar Houten Vinex
Veel sterke punten van het verkeerssysteem in het bestaande Houten zijn overgenomen in Houten Vinex. De gouden regel is dat langzaam verkeer (fietsers en voetgangers) binnen de gemeente leidend is en snelverkeer (auto's) volgend. Dat heeft in Houten met succes geresulteerd in weinig gebruik van de auto en een hoog fietsgebruik. Bovendien levert dit systeem Houten een veilige en aantrekkelijke woonomgeving op.

Milieu staat centraal
Bij de bouw van de woningen in Houten Vinex is veel rekening gehouden met duurzaamheid. Legio maatregelen zijn genomen om milieuvriendelijke woningen te bouwen en tegelijkertijd het wooncom-fort te verhogen. In het voorontwerptraject is dan ook integraal aandacht besteed aan de toepassing van duurzame oplossingen. Minimalisering van het verhard oppervlak en aanleg van helofytenveld en wadi’s zijn daarvan enkele voorbeelden.