Het spoor wordt steeds intensiever gebruikt. De huidige onderhoudstoestand van het spoor en de toename van het gebruik van de railinfrastructuur vragen om een gedegen aanpak van het onderhoud (assetmanagement). Voor tracering van zwakke plaatsen in het spoor- en tramwegennet introduceerde Grontmij al eerder de GeoRadar. Om de ballast van spoor en ondergrond verder te onderzoeken en te monitoren ontwikkelden onze specialisten de RailVacuDrill.

Verificatieboringen
Voor het beheer van de railinfrastructuur is kennis van de opbouw en de staat van het baanlichaam noodzakelijk. Om de gegevens die met GeoRadar zijn verkregen verder uit te werken zijn verificatieboringen noodzakelijk. Momenteel worden deze boringen handmatig of mechanisch gedaan, afhankelijk van de dikte van het ballastbed. Niet alleen is dit erg tijdrovend en moeten de sporen buitendienst worden gesteld, het kan ook veel schade aan het spoor en het ballastbed veroorzaken.

Snel en nauwkeurig
Om op een snelle en nauwkeurige manier representatieve monsters uit het ballastbed te nemen zonder verstoring van de onderliggende lagen ontwikkelde Grontmij de RailVacuDrill. Het systeem bestaat uit een draaiende holle boor met snijtanden die een gat in het ballastbed creëert. De ballast wordt opgevangen voor nader onderzoek. Bij de boring blijft de ballast intact en wordt de omliggende ballastlaag niet in de ondergrond gedrukt.

Betrouwbare informatie
De RailVacuDrill geeft een verantwoorde aanzet voor het geotechnisch onderzoek van de onderliggende lagen door de ballast in een kleine kern te verwijderen. Een handmatige boring in de ondergrond is hierna mogelijk. Belangrijk voordeel ten opzichte van oude methodes is dat de boor de ballast niet in elkaar drukt, maar laag voor laag betrouwbare informatie geeft.