Bij het ontwerpen van een gebouw en de technische installaties worden eisen gesteld aan het binnenklimaat. Behalve met criteria als veiligheid en kosten houdt men ook vaak rekening met het comfort van de mensen die er verblijven. Hierbij wordt altijd een bepaalde mate van discomfort getolereerd. Het discomfort heeft echter een effect op de productiviteit van de mensen in het gebouw. Een te hoge temperatuur leidt bijvoorbeeld tot loomheid, en daarmee een afname in productiviteit. Deze productiviteitsafname is tot nu toe een onbekend in te schatten verschijnsel.

Correlatie discomfort en productiviteitsverandering
Paul gaat dit verschijnsel bestuderen door onnderzoek te doen naar de correlatie tussen het discomfort en de productiviteitsverandering. Daarmee wordt het mogelijk om de productiviteitsverandering te kwantificeren en af te zetten tegen de investering die nodig is om deze verandering te voorkomen. Kan men de kosten van afname van productiviteit eenmaal in beeld brengen, dan is er een verantwoorde afweging mogelijk en kan een beter binnenmilieu tot stand worden gebracht zonder extra kosten voor de werkgever.

Het onderzoek is erop gericht om te ontdekken of de relaties tussen het discomfort en de werkplekomgeving en het verschijnsel van de prestatieafname van de mens zijn te verklaren en te kwantificeren. Dit om de toegevoegde waarde van een goed binnenmilieu voor een organisatie duidelijk te maken.