ECO XXI is een nieuw programma van FEE-Nederland (FEE: Foundation for Environmental Education). Het programma is in Portugal ontwikkeld en de provincie Zeeland gaf aan FEE-Nederland de opdracht om drie pilotprojecten in Zeeland te ontwikkelen.

Meetinstrument
De gemeente Tholen ziet ECO XXI als een goed meetinstrument om het duurzaamheidbeleid te beoordelen en te sturen. Er wordt gemeten naar de duurzaamheid en de rol van voorlichting en educatie op activiteiten en werkwijzen. Promotioneel ziet de gemeente kansen dit internationaal goed te benutten in een tijd waarin duurzaam toerisme steeds meer aandacht krijgt. Zeeland en Tholen kunnen zich dan profileren als schone, natuurlijke en milieubewuste vakantiebestemming.

Milieuproject
ECO XXI is een milieuproject op lokaal niveau. Bestaande programma’s van FEE, zoals de Blauwe Vlag, Green Key, Eco-Schools, Young Reporters en Learning about Forest, maken deel uit van ECO XXI. Hiermee wordt een nieuwe impuls gegeven aan het bevorderen van duurzaamheid op lokaal niveau.

Toetsing
Gemeenten worden op diverse onderdelen getoetst op hun milieubeleid. Men werkt met een set van criteria op vier hoofdgebieden: milieu, economie, samenleving en organisatie. De volgende subthema’s zijn daarbij aan de orde: milieueducatie, vrijwilligerswerk, natuurbescherming, lucht- en waterkwaliteit, energieverbruik, afvalbeleid, mobiliteit, geluidhinder, landbouw, toerisme en ruimtelijke ordening.