Een van de kansen die we zien is het reduceren van schutwaterverlies bij sluizen. Per schutting wordt een grote hoeveelheid water naar het stroomafwaarts gelegen kanaalpand verplaatst. Om de waterstand te garanderen, zeker in droge periodes, is het noodzakelijk om dezelfde hoeveelheid water terug te pompen. Dit is een energieslurpende handeling. In dit kader startten we een onderzoek naar de mogelijkheden en effectiviteit van een Balgsluis.

De Balgsluis
De Balgsluis is een innovatie waarbij een groot deel van het schutwater wordt vervangen door lucht in een balg. De balg bestaat uit een grote luchtzak die wordt opgeblazen of geleegd gedurende het schutproces. Door het toepassen van een balg met lucht wordt het schutwaterverlies beperkt met circa 80 procent. De waterstand en de diepgang in de omliggende, stroomopwaartse omgeving blijven hierdoor gegarandeerd.

De innovatieve Balgsluis is inzetbaar bij zowel sluizen met een groot verval, als sluizen waar zoet binnenwater wordt geschut naar zout buitenwater. Deze tweede mogelijkheid heeft het bijkomende voordeel dat de balg een kunstmatige drempel vormt die de indringing van het zwaardere zoute water tegenhoudt. Op dit moment onderzoeken we de haalbaarheid, veiligheid en levensduur van de Balgsluis.