Directe aanleiding voor een nieuw ontwerpprogramma is de gewijzigde Europese regelgeving. Asfalt valt sinds 2009 onder de CE-gecertificeerde producten, waarbij de producent bepaalde eigenschappen van het asfalt moet garanderen. Deze eigenschappen hebben invloed op het ontwerp van de asfaltconstructie. In de oude ontwerpmethodiek is het alleen met de meer gespecialiseerde software mogelijk hier rekening mee te houden.

Duurzaamheid
Verder moeten asfaltwegconstructies aan allerlei eisen voldoen met betrekking tot de berijdbaarheid en duurzaamheid. Bijvoorbeeld op het gebied van prestatiekenmerken als draagkracht, samenhang, langsvlakheid, dwarsvlakheid, stroefheid, textuur en afwatering. Een goed ontworpen verhardingsconstructie zal gedurende een vastgestelde levensduur een vlakke rijbaan verschaffen die onder de opgelegde verkeersbelastingen geen ontoelaatbare vervormingen ondergaat en die gedurende die tijd een alom geaccepteerd veiligheidsniveau heeft.

Het is bij het ontwerpen van een asfaltconstructie daarom noodzakelijk om een goede balans te vinden tussen de factoren die het gedrag van de wegconstructie beïnvloeden. De in Nederland gangbare ontwerpmethoden waren niet ingericht om alle belangrijke dimensionerings- en toetsaspecten voldoende aandacht te geven. Daarom ontwikkelde CROW een ontwerpmethodiek waarbij dit wel het geval is. Deze ontwerpmethodiek vertaalden we in een softwarepakket.

Expertise
Als lid van de werkgroep Ontwerpinstrumentarium Asfaltconstructies is Bert Thewessen van Grontmij intensief betrokken geweest bij de ontwikkeling van de methodiek. Door deze expertise te koppelen aan de kennis en ervaring bij Grontmij op gebied van softwareontwikkeling ontstaat een unieke combinatie om tot realisatie van een goede oplossing te komen. We zullen hier als toekomstig gebruiker van het instrument zelf ook baat bij hebben. Daarnaast gaan ook instanties als Rijkswaterstaat deze applicatie voorschrijven in nieuwe contractvormen, waardoor onze expertise op gebied van asfaltconstructies duidelijk zichtbaar wordt.